Secondo gli esperti di packaging di SP Group, i progressi più significativi derivano dalle innovazioni nei rivestimenti, negli strati funzionali ultra-sottili e nella progettazione degli strati più efficiente . Ciò consente a un tubo in polietilene (PE) mono-materiale di avere le stesse qualità protettive di un laminato multi-materiale. Questo equilibrio è fondamentale perché, come osserva Azahara Gutiérrez di SP Group, la sostenibilità non può andare a scapito dell’integrità del prodotto; la compromissione della qualità del prodotto è in definitiva un fallimento in termini di sostenibilità. Inoltre, il settore si sta muovendo verso l'incorporazione di elevate percentuali di contenuti post-riciclati dal consumo (PCR) in queste strutture mono-materiali. Geka, ad esempio, ha presentato una collezione di sei mascara al Cosmoprof Bologna 2026 in cui il flacone, il tappo, la salvietta e lo stelo sono realizzati interamente in plastica PCR al 100%.
Il futuro, però, è nel riciclo chimico. Gli esperti prevedono che entro i prossimi 5-10 anni, le tecnologie avanzate di riciclo chimico consentiranno che gli imballaggi siano costituiti per il 50% o più da materiale riciclato senza il downcycling o il degrado della qualità associati all'attuale riciclo meccanico . Questo è fondamentale per gli imballaggi cosmetici "sensibili-al contatto", che hanno severi requisiti di purezza. Per ora, l'attenzione è concentrata su quelle che Alice Bazzano di Trivium Packaging definisce soluzioni di "sostenibilità scalabile"-che possono essere implementate su larga scala senza interrompere i sistemi di produzione e logistica esistenti. Il settore si sta allontanando da materiali sperimentali di nicchia e verso formati comprovati e pronti per il riciclo-compatibili con le infrastrutture dei rifiuti-reali del mondo. Questo approccio pragmatico, che combina mono-materiali con barriere avanzate e aumento del contenuto di PCR, rappresenta il percorso più praticabile verso un impatto ambientale significativo e su larga scala .